1550年代，与天文学有关，指天空中的一个圆圈，环绕着所有在该纬度下肉眼可见的星星（在北半球，其中心点是天空北极），这个概念可以追溯到古希腊，他们称这一组星座中最显著的是两只熊（arktoi），因此该圆圈被称为（参见 arctic）。在中古英语中，它被称为 north cercle（14世纪后期）。
在地理学中，从1620年代开始，指“赤道以北约66度32分的圆圈”（以黄道倾角23度28分为基础），标志着极昼的南极端，即在至少一天的夏季太阳至少在北点上方穿过而不落下，并且在至少一天的冬季不会升起。
该词起源时间：1550年代
